El mercado aéreo está iniciando una reconfiguración: se acaba de vender Flybondi, el Gobierno mantiene la intención de privatizar Aerolíneas Argentinas, mientras impulsa la llegada de más aéreas con medidas de desregulación, y JetSmart gana participación con la crisis de su antecesora.
El lanzamiento de Flybondi en mayo de 2018 allanó el camino para el posterior inicio de operaciones de JetSmart en abril de 2019. Debilitada por la situación financiera en la que se encuentra y los problemas operativos que la llevaron a cancelar cientos de vuelos, hoy Flybondi está tercera en relevancia, detrás de la compañía de bandera y su competidora low cost, las tres que por ahora tienen actividad de cabotaje. Maneja 16% del mercado doméstico y 3% del regional.
En el primer trimestre, registró el índice más alto de cancelaciones (2,03%) y bajó su puntualidad. En el último verano, más de 13.000 usuarios se vieron afectados, lo que impactó en su imagen.
Así, perdió terreno, con una caída interanual de 33% en pasajeros y 10 puntos de mercado, según los últimos datos de la Administración Nacional de Aviación Civil (ANAC). El mes pasado, transportó poco más de 205.000 pasajeros en vuelos domésticos y pasó de una cuota de mercado de 26% a 16% en 12 meses.
Crece la competencia
En el sector estiman que necesita una inyección de US$ 30 millones para reactivar su plan de expansión, aunque reconocen que la recuperación no será inmediata.
Su declive ocurrió a la par de un crecimiento general de la aviación comercial argentina, que registró un nuevo récord en mayo con más de 3,7 millones de pasajeros movilizados, un aumento interanual de 22% y de 2% versus abril: es decir, mientras la industria avanzó, Flybondi quedó rezagada.
El crecimiento estuvo impulsado tanto por el mercado nacional como el internacional. En el doméstico, influyeron las promociones que lanzaron para competir las tres aéreas. El tráfico alcanzó 2,5 millones de pasajeros, 21% más que en mayo, con el Aeroparque Jorge Newbery como la terminal con mayor movimiento, seguida por la de Córdoba y Ezeiza.
El internacional tuvo 1,1 millones de pasajeros, 19% más que en mayo de 2024. Aerolíneas Argentinas y Latam fueron las líderes, con una cuota de 18% cada una. Detrás, se ubicaron GOL, con 11%; Copa Airlines, con 7%; e Iberia y JetSmart, ambas con 6%.
Esta última, En contraposición a Flybondi, experimentó un salto: duplicó su volumen de pasajeros comparado con mayo de 2024 y se posicionó como el segundo actor del mercado doméstico, con una participación de 24%.
Por su parte, Aerolíneas Argentinas se mantuvo firme en la cima, con más de 760.000 pasajeros y casi 60% de control del mercado de cabotaje.
En este escenario, más allá de la polémica participación de Leonardo Scatturice como empresario cercano al Gobierno y la SIDE, la compra por parte de su fondo COC Global Enterprise con sede en los Estados Unidos marcaría un punto de inflexión, con el que Flybondi se ilusiona con dar vuelta la página y retomar su plan de expansión. La llegada del nuevo capital podría ser la oportunidad para reinventarse.
Por su parte, las aéreas que ya operan vuelos al exterior amplían la conectividad con más frecuencias y nuevas rutas, especialmente desde el Interior. Este jueves, la compañía estatal China Eastern anunció su desembarco: desde noviembre tendrá vuelos entre Ezeiza y Shangai con escala en Auckland, Nueva Zelanda.
NE