Existen ciertas herramientas manuales básicas que son útiles para la mayoría de los hogares. Sin embargo, hay personas que tienen una caja de herramientas guardada en el fondo de casa y no conocen las funciones de cada una. Y entre las más mencionadas, junto con el martillo, la pinza y el destornillador, está la llave inglesa. Pero hay personas que le dicen también pulseana, y otras «llave francesa». ¿Es correcto?
Si no sabés si comprar una llave francesa o una inglesa, es mejor que leas lo que sigue. Según un artículo de Würth, una multinacional alemana que está entre las empresas más grandes del mundo en fabricación de herramientas y otros materiales, una llave inglesa es una herramienta creada «para aflojar y apretar tornillos con cabeza de forma hexagonal».
Esta herramienta se utiliza en la herrería, mecánica automotriz, mecánica ligera, cerrajería, gas y plomería. Está compuesta por una parte central y un mango de metal resistente y firme para realizar acciones con facilidad. Sirve para aproximar y ejecutar el apriete de tuercas y tornillos, y reemplaza a cualquier fija que falte. Con su movimiento mientras se aprieta, sujeta el tornillo o tuerca, mientras que cuando afloja, también sujeta.
La llave francesa, en tanto, es una herramienta más antigua, y con el paso del tiempo fue siendo reemplazada por la llave inglesa, un posible motivo de la confusión entre una y otra. Y también fueron surgiendo otras versiones distintas, a partir de su diseño original. También es ajustable, pero tiene forma de «T» con doble garganta y se ajusta con un mango giratorio. Originalmente fue fabricada en acero resistente y dura mucho tiempo. También la llave inglesa, pero por costos y precios evolucionó hacia otras aleaciones, haciéndola más liviana, especialmente como herramienta hogareña.
La llave francesa ajusta y desajusta tornillos y tuercas. No necesita ejercer demasiada presión manual para ajustar o retirar la pieza sobre la que se trabaja. Actualmente, la diferencia entre ambas herramientas es que la llave francesa se utiliza más para las tuberías, y la inglesa más para ajustar tuercas y tornillos en entornos despejados.